Рассчитывать, что ущелье не охраняют, или делают это спустя рукава, не стоит. Человеки осознают темп жизни людей, и, думаю, морально готовы пару сотен лет держать оборону.

Поэтому первым делом надо намекнуть Бхисёлилан о преимуществах ночного зрения. Возможно, получится тихо миновать ущелье ночью. Его в любом случае нужно стараться пройти тихо, иначе потом не получится спокойно подойти к Дому.

Интересно, а как отнесутся дамы, если им предложить отрастить когти? Лучше не спрашивать? Я, конечно, смогу отнести их по одной по стенам ущелья выше бойниц. Но потом ещё забираться в Дом… Пожалуй лучше спросить. Вдруг это только у меня комплексы относительно девушек с когтями.

Дальше, на выходе из ущелья, открывалась первая долина, самая большая из всех. В ней разбиты фруктовые сады, поддерживаемые в основном виталистами: водоёмов там не было, только дожди снабжали посадки водой…

— Там. Ревут опять. — прервала мои размышления Фея.

— Спасибо! — поблагодарил я иногда полезный глюк.

— Учись находиться там и тут одновременно. Ведь сейчас ты просто закрыл глаза. — изрекла она.

Это она о чём? Ладно, потом подумаю!

В реальном мире девушки опять устраивали сырость. Я подошёл к их лежбищу.

— Наиль умерла! — прорыдала Бхисёлилан.

Это на самом деле было ожидаемо. Совсем недавно я осознал, что её не стоило отпускать. Она, конечно, держалась потеряв Тига, но только потому, что подсознательно не верила в ловушки человеков и смерть большого количества домашних. До тех пор, пока не увидела подтверждений. А на примере того-же Тига я уже хорошо знаю, как ведут себя люди в таком состоянии.

— Как об этом стало известно? — спросил я.

Балгёлит показала в ладони шар, я такой уже видел, это компас. Только теперь он был полностью чёрный. Действительно, забыл, что это так работает.

Ну что же. Ждать дальше не имеет смысла. Разве что девушек нужно уложить спать. И напомнить про ночное зрение. И рассказать про когти.

Дамы подозрительно легко согласились на все мои предложения и уже спали. Надеюсь, всё получится. Со зрением точно, а вот с когтями не уверен, у меня они довольно долго не хотели выдвигаться. Или Виталика просто инициирует изменения, а уже дойдут они в дороге? Посмотрим.

Сейчас мне нужно подготовиться к походу. Если у Достойных было своё, отлично подогнанное и привычное снаряжение, то я об этом до сих пор не задумывался. Однозначно надену вещи Тига, его амулетный плащ и выданный мне простой переплёт.

Землехват и огнемёт привычно заняли места в карманах. Привычно для Тига, да и карманы другие, но вроде не должен потеряться, если что. А вот метатель игл не нашёл себе привычного места: карманов было меньше, да и расположены они были немного по-другому. Холодное оружие я на себе не потащу, бессмысленно это. Кладу подобранную мне недо-нагинату в нижний карман. Пробую быстро вытащить. Ну… Пойдёт. Лишь бы ничего себе не отчекрыжить! В любом случае ускорение рулит. Всю остальную гору я планировал положить в хомосумку, когда освобожу её и помою. Но там ещё пол-лося мяса! И… Блин, я балбес! Зачем хранить в сумке сырое мясо, когда можно его зажарить и хранить горячим. Сейчас займусь. И пол-лося должно легко поместиться в карман Балгёлит. Кто в конце концов почти Мастер амулетики?

Это она очень удачно проснулась, когда я дожарил первое блюдо шашлыка. На счёт нецелевого использования её кармана мы договорились, и она пошла заново перебирать большую кучу. Возможно Наиль оставила там ещё одну амулетную лебёдку с тросиком. Когти пока не проклюнулись, да и есть шанс, что промагиченные стены Дома не дадут зацепиться когтями. Очищенную от наслоений стенку Виталики, например, мои когти не брали. Причём я, от большого ума, сначала попробовал, а уже потом подумал: а не оскверняю ли я святыню? Не оскорбляю ли чьи-то чувства?

К моменту пробуждения Бхисёлилан, гора была уже упакована, а хомосумка заняла место в одном из карманов моего переплёта. Девушки быстро оделись и поправили снаряжение. Складная палка Бхисёлилан крепилась где-то на спине под плащом и легко падала в ладонь после неуловимого движения кисти.

Оружием Балгёлит оказался компактный многозарядный амулетный арбалет, который крепился на правом предплечье. Мало того, что он сам взводился за счёт Силы, так он из Силы ещё и болты мог создавать! Медленно правда, но за пару часов внутри появлялись все двенадцать болтов.

Я поблагодарил создателя, что Балгёлит не воспылала при пробуждении желанием со мной сразиться: болты летают заметно быстрее огненных шаров. За то, что она воспылала другим желанием, я тоже поблагодарил. Посмотрев её память, я осознал, какое чудо мне досталось. Теперь самому-бы не накосячить.

Попрощавшись мысленно с Виталикой, я вынес девушек по очереди на свет божий. Сейчас было самое начало дня, но солнце уже ярко светило.

Повесив на куст висюльку от компаса я попрыгал. Вроде как положено проверить, что ничего не звенит. Ничего и не звенело, не отрастил пока, чтобы звенеть. Дамы мой ритуал отметили, но не прокомментировали.

Как и обговаривали ранее, мы пошли по ручью до болота. Я уже проверил возможность укрыть иллюзией нас троих, и если мы держались достаточно плотно, то всё работало. Как образец для иллюзии, из памяти Балгёлит были взяты некие мрачные охотники из предгорий. Одетые в чёрные кожаные плащи с капюшонами, с мечами на поясе и здоровыми луками за спиной, они не должны привлекать внимания на дороге. Точнее привлекать внимание они конечно будут, но вот закурить у них точно не попросят.

Выбравшись из болот, в образе спешащих куда-то охотников, мы быстро пошли по той самой дороге, по которой я уходил из Клоаки. В отличии от Наиль с Лилуадин, которые предпочитали прятаться и пробираться через лес, мы собирались сэкономить почти день времени пути, передвигаясь по дороге, идти по которой можно и ночью (ночное зрение у Бхисёлилан проклюнулось).

Как и ожидалось, встретившиеся по дороге путники не горели желанием поговорить с нами, предпочитая держаться подальше и нервно сжимать в потных ладошках кошельки. Только спустя четыре часа нам попался первый населённый пункт, мелкое село, главными достопримечательностями которого были огромный стог сена под убогим подобием крыши и куча слепленных как попало столиков между дорогой и ближайшей к ней хатой. Видимо отель и ресторан. Стульев к столикам не полагалось, пищу вкушать предполагалось стоя.

Мне вот интересно: плотность поселения человеков, как я вижу, довольно низкая. Чего они вообще попёрлись захватывать горные долины?

Мы быстро миновали село, которое, как оказалось, стояло на берегу широкой, но мелкой речки. Моста не было, был песчаный брод, со множеством следов от застревавших здесь ранее телег. Бхисёлилан убедилась, что в округе нет ни одной души, и мы стали переправляться.

И очень хорошо, что она убедилась в отсутствии посторонних, потому как иллюзия рассыпалась, как только мы зашли в воду по колено. Странно, что Тига не знал о такой проблеме, но с другой стороны, где он, а где реки?

Я отметил для себя, что если пойдёт дождь, нужно сразу прятаться, во избежание. Но сейчас по-прежнему солнечно, на небе ни облачка и можно спокойно продолжать маршрут.

Ещё я совсем не подумал о том, как моим спутницам подать мне сигнал, если что заметят. Их голоса конечно прекрасны, но абсолютно не подходят суровым охотникам, демаскируя нас.

Тига с Наиль постоянно держали мысленную связь, но у этой связи есть один недостаток: обе стороны слышали текущие мысли друг друга. Балгёлит от меня вроде уже и нечего скрывать, но вот готов ли я к тому, что она узнает, что и как я думаю?

Надо будет подумать и проследить за тем, что и как я думаю!

Глава 23

За речкой лес как-то быстро сник и превратился в бескрайнюю степь, поросшую высокой травой. Дорога совсем опустела, путники попадались со скоростью не более полчеловека в час. Выходной у них сегодня, что ли?